La Menorah

 Il y a des listes de pays pour toute sorte de fait social : les 50 pays les plus corrompus, les 10 Etats les plus écolos, les 30 qui connaissent la meilleure représentation féminine au Parlement, les 20 meilleurs en langues étrangères, les 10 les plus nuls en matière de respect de la liberté d’expression, etc. etc. Certaines ONG, comme Transparency International ou Reporters sans frontières, inventent souvent leurs propres indicateurs pour construire des listes qui ont l’avantage de pouvoir être reprises facilement par la presse, qui aime la simplicité et la simplification. Admettons que ces listes ont l’avantage pédagogique de donner une idée représentative d’une réalité plus ou moins importante et de rendre possible une confrontation de son propre pays – sa propre réalité, donc – à ces données particulières. Telle est leur utilité et leur limite. Bien entendu, elles ne résument jamais toute la réalité d’un pays. Et comme toutes les données statistiques en général, elles doivent être traitées avec prudence. On peut démontrer n’importe quoi avec des statistiques. C’est normal, car le propre des statistiques est que ça n’existe que sur le papier, pas dans la réalité physique.

 Une des listes les plus intéressantes et les plus adéquates qui circulent actuellement dans nos réseaux d’information est celle des 10 pays où la persécution anti-chrétienne est la plus forte (voir plus bas). Elle est établie chaque année par Portes ouvertes, une organisation chrétienne internationale et dont le siège français se trouve à Strasbourg. La dernière liste donne une idée de la réalité de cette persécution, souvent oubliée dans nos médias occidentaux, et du genre d’Etat qui la pratiquent. Sur les dix pays actuellement épinglés, six sont définis comme musulmans, trois sont communistes et un est bouddhiste. Aucun ne peut être considéré comme démocratique au sens occidental du terme.
Un pays qui ne figure pas sur cette liste et qui le mérite largement depuis quelques mois, c’est l’Inde. D’une façon tout à fait surprenante, ce pays formellement démocratique qui a vu naître plusieurs religions et où le christianisme est implanté depuis les premiers siècles, est aussi celui où se déroule actuellement une des pires vagues de persécution antichrétienne au monde. Cela se passe dans l’Etat de l’Orissa et plusieurs médias en ont parlé (lire notre article). Portes ouvertes a lancé une pétition pour les chrétiens d’Inde et veut qu’on interpelle le gouvernement de ce grand pays. Dans un communiqué publié le 24 septembre, on peut lire : « Des dizaines de chrétiens assassinés, 4000 habitations détruites, des centaines d’églises dévastées, plus de 60 000 réfugiés dans les forêts ou dans des camps… C’est le bilan provisoire des violences qui secouent l’Etat d’Orissa depuis le 23 août dernier. Bien que le gouvernement de cet Etat annonce un retour au calme, des maisons continuent à être incendiées, des chrétiens menacés.
Le 21 septembre, par exemple, 10 maisons de la région de Gochhapada ont été incendiées. La veille, dans le district de Khandamal, où la répression a été la plus forte, un chrétien de 33 ans a encore été tué. La plupart des victimes ont témoigné n’avoir reçu aucune protection de la police. »

  L’année prochaine, on espère donc que cette liste des 10 pays où la persécution antichrétienne est la plus forte inclura l’Inde. A signaler également, la multiplication d’actes violents contre les chrétiens dans les territoires palestiniens, sur les terres mêmes où le Verbe s’est incarné en la personne de Jésus. Désormais, la Palestine figure parmi les 50 pays où la persécution antichrétienne est la plus forte.

Voici maintenant un résumé de la situation en 2008 des pays (en ordre décroissant) où les chrétiens sont sévèrement persécutés selon Portes ouvertes. Les textes sont de Portes ouvertes. C'est nous qui soulignons. 

1 - Corée du Nord
« L’indice a augmenté par rapport à l’année dernière (de 85 à 90,5 points recueillis au questionnaire). Le gouvernement nord-coréen ne supporte aucune opposition et n’accorde aucune liberté de religion. Tous les habitants de Corée du Nord doivent se livrer au culte de la personnalité construit autour de Kim Jong-Il et de Kim-Il Sung, son défunt père. La population est coupée du reste du monde et dépendante du pouvoir pour tous ses besoins. La plupart des habitants perçoivent le christianisme comme une mauvaise religion dans ce pays communiste.
Les chrétiens sont battus, arrêtés, torturés, tués à cause de leur foi.
Mais la foi en Jésus-Christ continue à se transmettre. On estime que le nombre de chrétiens en Corée du Nord s'élève à au moins 200 000 et pourrait même atteindre 500 000. Au moins un quart d'entre eux sont emprisonnés pour leur foi dans les camps de prisonniers politiques, d'où l’on sort rarement vivant. En Corée du Nord, il est strictement interdit d'être chrétien. Quiconque est pris avec une Bible est envoyé en camp avec toute sa famille. Les réfugiés, ceux qui cherchent à fuir la en la Chine s'exposent aussi à la prison. Et si on s'aperçoit que le réfugié a été en contact avec des chrétiens lors de son périple, il sera traité encore plus durement, torturé, voire exécuté.

2 - Arabie Saoudite
Dans ce pays régi par la charia, l’état déplorable de la liberté de religion reste inchangé. Selon l’interprétation très stricte de la loi islamique, l’apostasie (abandon de l’islam pour une autre religion) est punissable de la peine de mort si la personne en question refuse de se repentir. Nous n’avons pas constaté de telles exécutions en 2007. Les cultes non musulmans sont interdits en public et ceux qui s’y risquent sont emprisonnés, fouettés et parfois torturés. En 2007, plusieurs chrétiens ont été arrêtés à cause de leur implication dans des activités chrétiennes.

3 - Iran
L’islam est la religion officielle en Iran et toutes les lois doivent être en accord avec l’interprétation officielle de la charia. Bien que les chrétiens soient une minorité religieuse reconnue à laquelle on garantit la liberté de culte, ils nous font part de cas d’emprisonnements, de harcèlements et de discriminations à cause de leur foi. Les églises arménienne et assyrienne sont autorisées à enseigner leurs concitoyens dans leur propre langue, mais il est défendu d’accueillir les personnes issues de l’islam (parlant la langue farsi). Etant donné les lois strictes concernant l’apostasie, tout musulman qui quitte l’islam pour embrasser une autre religion encourt la peine de mort.
Beaucoup d’églises sont surveillées par la police secrète. Les croyants qui sont actifs dans les églises ou dans des groupes de maison sont sous pression. Ils sont questionnés, arrêtés et parfois emprisonnés et battus. Les chrétiens sont opprimés par la société et subissent la pression des autorités. Il leur est difficile de trouver un emploi et de le garder. Ils sont facilement licenciés lorsqu’on découvre qu’ils sont chrétiens. En 2007, des responsables d’églises de maison et des chrétiens issus de l’islam ont été arrêtés à leur domicile et interrogés en raison de leurs activités religieuses.

4 - Maldives
Dans l’archipel des Maldives, l’Islam est la religion d’Etat et tous les citoyens doivent être musulmans. La loi de la charia qui y est observée interdit toute conversion de l’islam à une autre religion. Une personne convertie peut ainsi perdre son statut de citoyen. Toute pratique d’une religion autre que l’islam est interdite. Il est donc impossible d’ouvrir de nouvelles églises. Les étrangers, eux, sont en revanche autorisés à pratiquer leur religion en privé, pourvu qu’ils n’encouragent pas les citoyens à y participer. Il est également impossible d’importer des Bibles ou tout autre support chrétien, à l’exception d’une copie exclusivement réservée à l’usage personnel.
Ce pays – parmi les moins évangélisés du monde – ne compte qu’une poignée de croyants autochtones qui vivent leur foi dans le secret absolu, en raison du contrôle social omniprésent. Le non respect de la liberté de religion aux Maldives n’a pas évolué depuis 2007. Suite à des attaques à la bombe contre des ambassades occidentales, le gouvernement a pris des mesures actives pour endiguer l’islam radical. En décembre 2007, une attaque visant le Président Gayoom a échoué. Les principaux suspects étaient des musulmans extrémistes. Nous n’avons reçu aucun rapport en 2007 sur des arrestations de croyants originaires du pays ou d’ expulsions de chrétiens étrangers.

5 - Bhoutan
Le bouddhisme Mahayana est religion d’Etat dans la petite royauté himalayenne du Bhoutan.
Officiellement, le christianisme n’existe pas ; selon un responsable chrétien, ils sont environ 13 000 dans le pays. Ils n’ont cependant pas le droit de prier ou d’exprimer leur foi en public. Ils peuvent se réunir pourvu qu’ils restent en famille, jamais collectivement avec d’autres familles. Leurs enfants sont acceptés dans les écoles mais ils sont discriminés dès que l’on découvre leur foi ; ils sont soumis à de constantes pressions pour qu’ils adoptent le bouddhisme et participent aux rassemblements rituels. Il leur est quasiment impossible d’avoir accès aux études universitaires. Ceux qui ont des postes administratifs se voient également discriminés, certains ayant perdu leur poste pour la seule raison de foi.
L’importation de littérature chrétienne est prohibée, seuls sont permis dans le pays les ouvrages relatifs au bouddhisme.
L’influence des moines et de la communauté est telle que la persécution est essentiellement le fait des familles. Il existe une discrimination de la part des autorités mais à une moindre échelle. Les cas de violence excessive sont ponctuels.

6 - Yémen
Il n’y a pas eu de changement majeur en 2007 par rapport à 2006 quant au manque de liberté religieuse pour les chrétiens du Yémen.
La Constitution yéménite garantit la liberté de religion, tout en déclarant que l’islam est la religion d’Etat et que la charia est la base de toute législation. Le gouvernement yéménite autorise quelques libertés aux étrangers chrétiens, mais les citoyens du Yémen ne sont pas autorisés à se convertir au christianisme (ou à toute autre religion). Les chrétiens issus de l’islam sont condamnés à la peine de mort si leur conversion est découverte. Parler de l’Evangile aux musulmans est strictement interdit. Au cours de l’année passée, plusieurs chrétiens ont été arrêtés et battus à cause de leur foi.

7 - Afghanistan
L’Afghanistan est une République islamique où il n’existe aucun bâtiment d’église. Les chrétiens représentent seulement 0.01% de la population. Après avoir été gouverné par des fondamentalistes musulmans, le pays est actuellement dirigé par un gouvernement de coalition. Il y a encore beaucoup d’anarchie et le gouvernement central ne contrôle pas la totalité du pays. Les actes de violence sont fréquents et les mouvements de résistance des fondamentalistes musulmans reprennent de la vigueur. La liberté de religion inscrite dans la Constitution représente une contradiction, puisque la loi islamique est considérée comme étant la loi du pays. Bien que garantissant la liberté de religion aux non musulmans, les lois « contraires aux croyances de la religion sacrée de l’islam » sont interdites. Les chrétiens doivent être très prudents. Les étrangers surpris en train d’évangéliser sont emprisonnés et expulsés du pays.
Les Afghans qui s’engagent à devenir chrétiens sont souvent sous la pression de la famille et de la société. Les chrétiens issus de l’islam sont l’objet d’intimidation et d’abus verbaux répétés, de coups, de licenciement, d’emprisonnement et quelquefois d’assassinat lorsqu’on découvre leur conversion. Certains ont dû quitter le pays pour sauver leur vie. Le 19 juillet 2007, des forces rebelles Taliban ont enlevé un groupe de travailleurs humanitaires chrétiens sud-coréens. Plusieurs ont été poussés à se convertir à l’islam et battus pour avoir refusé. Deux d’entre eux ont été exécutés. Les autres ont été relâchés plus tard et renvoyés dans leur pays.

8 - Laos
Le Laos est un Etat communiste qui compte environ 100 000 protestants et 45 000 catholiques. En dépit de quelques progrès dans les régions du sud (comme dans la province d’Attapeu), l’attitude de l’Etat envers les chrétiens continue à se détériorer dans plusieurs régions du nord du pays, particulièrement envers les chrétiens Hmong.
L’année 2007 marque une rupture dans la politique du gouvernement qui a montré une attitude contradictoire :
- d’un côté, il a fait preuve d’indulgence envers le christianisme dans certaines régions du pays
- de l’autre côté, il a manifesté son aversion pour l’Eglise et continue à considérer les chrétiens comme des ennemis de l’Etat.
Par exemple, lorsque les autorités locales (provinces et districts) continuent à restreindre les droits des minorités religieuses et ethniques, l’Etat n’a pas réagi. Les autorités laotiennes ne tolèrent qu’une présence chrétienne limitée et placent les responsables chrétiens sous stricte surveillance. Le régime limite le nombre d’églises en activité et en ferme d’autres, surtout dans les campagnes.
L’Eglise au Laos subit une forte pression de la société, une surveillance de l’Etat à tous les niveaux.
Néanmoins il existe une église souterraine, qui semble être en croissance malgré la persécution. En juillet 2007, un terrible acte de répression a eu lieu contre les chrétiens d’un village de Ban Sai Jarern, dans la province de Bokeo. Treize croyants ont été tués, des maisons ont été bombardées et des dizaines de croyants ont été arrêtés. A notre connaissance, 21 chrétiens sont actuellement emprisonnés au Laos, et la plupart d’entre eux n’ont jamais été jugés.

9 - Ouzbékistan
Les restrictions et la persécution se sont poursuivies tout au long de l'année 2007 en Ouzbékistan. Le gouvernement a fait passer des lois qui interdisent ou restreignent sévèrement les activités telles que le prosélytisme, l’importation et la distribution de littérature religieuse et l’instruction religieuse privée. La loi interdit de posséder plus d'un exemplaire d'un livre chrétien, y compris la Bible.
Pour pouvoir continuer d'exister, les églises doivent réussir à s'enregistrer, ce qui est très difficile. Comme il y a très peu d'églises enregistrées, beaucoup de chrétiens sont obligés de se rencontrer secrètement dans les maisons, avec la menace constante d'être arrêtés pour activités religieuses illégales. Les raids de police sont fréquents, et conduisent souvent les chrétiens à être arrêtés, frappés, parfois même torturés. Leurs livres et tout autre matériel chrétien sont alors détruits.
Les croyants ouzbeks subissent une pression particulière les poussant à se convertir à l'islam. Les médias se mobilisent régulièrement contre les chrétiens et entraînent une augmentation de l'intolérance dans la société. Un responsable chrétien du Karakalpakstan (nord-ouest de l'Ouzbékistan) a été poursuivi dans tout le pays. Le pasteur d'une église charismatique d’ Andijan a été condamné à quatre ans de camp de travaux forcés en mars 2007.

10 - Chine
La Chine est un pays de contradiction. Dans certaines régions, des chrétiens sont harcelés et emprisonnés en raison de leur foi. Dans d’autres, ils jouissent d’une plus grande liberté. Mais d’une manière générale, il reste difficile pour beaucoup de chrétiens de pratiquer librement sa foi.
En 2007, à l’approche des Jeux Olympiques, des descentes de police ont eu lieu dans les communautés chrétiennes non enregistrées (ou églises de maison) pour s’assurer qu’aucune source d’agitation ne viendra troubler l’événement sportif. Ces descentes ont eu lieu avec des méthodes très diverses, allant de la simple visite à l’arrestation des personnes rassemblées. Dans certains cas, la violence physique a été utilisée contre des chrétiens.
Un nombre sans précédent de missionnaires étrangers ont été expulsés en 2007 dans le cadre de l’opération Typhon n°5 pour combattre les « infiltrations étrangères » des activités missionnaires avant les JO. »

 On peut noter que cette liste ne comprend aucun pays qui peut raisonnablement être qualifié de démocratique. Aucun de ces Etats ne cherche sérieusement à respecter les droits de l’homme. Les pays historiquement "chrétiens" se sont rendus responsables de quelques-uns des pires crimes de l’histoire de l’humanité (colonisation, esclavage, crimes commis par les régimes communistes et les nazis, surtout la Shoah, etc..). Mais ces mêmes pays ont aussi vu naître le règne de la démocratie et ils ont inventé les droits de l’homme, fondés sur les valeurs évangéliques :  il n’y a ni grec, ni juif… A cause de la Shoah, par exemple, le seul fait de se référer à un pays historiquement « chrétien » (mais les personnes étaient-elles vraiment converties au Christ ?) devrait exclure des leçons de morale. L'histoire le démontre, nous ne sommes pas nécessairement plus civilisés que les autres. Or il y a un fait objectif : c’est dans les pays historiquement "chrétiens" – et on peut désormais y inclure un pays comme la Corée du Sud - où les conditions de vie sont actuellement, depuis quelques décennies, les plus élevées, où l’injustice sociale est la moins sévère et où les libertés d’expression sont les mieux respectées. Nous pensons que ce n’est pas un hasard. Si on considère que chaque être humain est vraiment crée à l’image de Dieu, et nous sommes nombreux à le croire en Occident, on fait attention à cet être humain.
Henrik Lindell

Photos : Flickr, Tim Parkinson, CC (en une) et Flickr,  MatthewM, CC dans l'article.

Cet article a été mis en ligne le 29 septembre 2008.


source: http://www.dieu-et-moi.com/content/view/78/1/